Conférence de Michel Cool

Lundi 28 avril 2008

à la Librairie de l'Abbaye du Mont des Cats

Mot d'accueil de la libraire :

Cher Michel, votre dernière conférence parmi nous remonte à un peu plus d’un an. Vous étiez venu nous présenter vos « Nouveaux Penseurs du Christianisme » édités chez DDB qui reste une valeur sûre du fonds des librairies religieuses. A l’époque, vous sillonniez différents monastères de France et de Navarre à la recherche des témoignages thésaurisés dans « Messagers du Silence ». Ce qui était un projet à l’époque se concrétise aujourd’hui et nous sommes ravis de vous accueillir, ainsi que votre épouse et vos différents invités pour nous parler de cet ouvrage. Je remercie Mme Carine Haffa, des Editions Albin Michel d’avoir accepté de se joindre à nous ; je vous prie d’excuser Monsieur Jean Mouttapa, directeur d’Albin Michel Spiritualités, retenu par ailleurs.

Est-ce une antithèse de parler des messagers du silence ? Non. Vous verrez, au fil de cette présentation, qu’il y a beaucoup à dire des nouvelles voix monastiques à moins qu’il ne faille parler de nouvelles voies tant les parcours et les vocations divergent. Pris dans leur globalité, ces différentes expériences qu’il nous est offert de croiser ce soir nous permettent de mieux cerner la diversité et la richesse des communautés monastiques qui nous entourent. Ce sont des lieux où ces visages qui révèlent l’humanité du Fils de Dieu trouvent leur place et nous incitent à analyser le sens de nos propres existences. En outre, tous ces regards croisés nous dévoilent une vie monastique bien loin des clichés habituels poussiéreux et erronés. A présent, je vous laisse le soin de nous confier la genèse de cette aventure et de nous présenter vos « nouveaux penseurs du monachisme ».

Un petit souci technique ne nous permet pas de mettre davantage
de photos en ligne pour le moment.
Merci de votre compréhension



Relation de la soirée dans "Croix du Nord" :

« Quand un écrivain rencontre des moines… »

Profondément marqué par de régulières visites à l’Abbaye de Saint Wandrille lorsqu’il était enfant ; bercé par le chant grégorien, envoûté par les odeurs d’encens et de cire, Michel Cool a voulu dépasser cette perception sensorielle de la vie monastique pour s’attacher à une question : pourquoi des hommes et des femmes choisissent rationnellement de se retirer du monde pour chercher Dieu ? Il voulait également comprendre comment vivent, intra-muros, ces hommes et ces femmes et quelle est la condition humaine de la vie monastique. Pour tenter de répondre à ces interrogations, il se lança un pari audacieux : rencontrer des moines et moniales de France, de Suisse, de Belgique et de partir, lui aussi, en une quête qui allait le conduire à balayer toutes les images d’Epinal quant à la vie monastique, à descendre le moine, la moniale d’un piédestal éthéré très loin de ces religieux bien enclins dans la réalité. Cette aventure l’a profondément bouleversé ; il n’est pas ressorti indemne de ces rencontres et se sent très « frère » de tous ceux avec qui il a partagé le quotidien pendant plus de six mois. Il visita une vingtaine de communautés, rencontrant ainsi quelques 600 religieux pour choisir d’en écouter 80 en entretien plus personnel. Il a découvert très vite que tout n’est pas réglé par le simple fait de devenir moine : comme dans toute existence, des problèmes, des doutes, des phases d’abattement surgissent. Aussi, le moine est un combattant car la vie monastique est un défi à relever chaque jour, rien ne pouvant aller de soi. Michel Cool découvrit, au fil des entretiens, que la première ascèse du moine est sans aucun doute la vie fraternelle. En effet, ce n’est pas toujours évident de vivre au quotidien, en couple, lorsque l’on s’est choisi mutuellement alors on peut imaginer la difficulté à concilier les qualités, les défauts, les parcours, les sensibilités d’un groupe de personnes qui ne se sont pas choisies !  Lundi soir, à la librairie de l’Abbaye du Mont des Cats, 6 des moines interviewés par Michel Cool  étaient présents pour une conférence : Sr. Marie-Chantal (Voiron) Dom Guillaume et Fr. Philippe (Mont des Cats), Fr. Thierry et Fr. Ferdinand (Maredsous), Fr. Marc (Tibériade). La rencontre fut riche d’échanges profonds et pudiques à la fois. A la question « A quoi sert un moine ? » Dom Guillaume répondit dans un éclat de rire plein de joie et de d’énergie : « Mais à rien ! ». Et les autres intervenants d’acquiescer à cette boutade puisque le moine sert à écouter, à aimer : « une oasis au cœur du désert » (fr. Philippe) où tout un chacun peut venir s’abreuver. Beaucoup d’émotion aussi lorsque Michel Cool nous confia comment, à l’issue d’un office qui suivait une rencontre bouleversante avec un religieux, il avait découvert l’importance de se « laisser garder par le silence » (Bernanos, ‘Journal d’un Curé de Campagne’) Ainsi, les différentes expériences qu’il nous est offert de croiser dans ce livre nous révèlent l’humanité du Christ et nous incitent, à leur lumière, à analyser le sens de nos propres existences.